山野の路傍や草地に生える多年草。高さ10〜30cm。葉は対生し、長楕円被針形、長さ2〜5cm。

花期は6〜8月。茎の先に紫色の花を蜜につけた長さ3〜8cmの花穂を形成する。花の基部には毛が生えた心形の苞がある。萼は唇形で花後に果実を包む。花冠は唇形、上唇はかぶと状、下唇は３裂し、中央裂片の縁が細かく裂けている。