路傍や畑などに極めてふつうな越年草または一年草。高さ 10〜30 cm。葉は長さ 4〜10 cm、幅 2〜3 mm の線形で柔らかい。葉の先端は急に尖るボート形。葉舌は白く膜質、半円形で長さ 3〜6 mm、よく目立つ。

花期は3〜11月。長さ 4〜8 cm の円錐状花序を形成し、淡緑色の小穂を多数つける。花序の枝は横に広く開き、ざらつかない。小穂は長さ 2〜5 mm の卵形で3〜5個の小花からなる。外花穎の基部の綿毛は少なく、目立たない。