細胞は短い湾曲した群体を形成し、それが集合して粘液質で囲まれた球状〜不定形の集塊になる。蓋殻は長楕円形、長径 4-15 µm。帯面では四角形。葉緑体は１個、黄褐色、板状で帯面に位置する。

殻頂面両極やや内側から２本の刺毛が伸びている。１個の細胞あたり４本の刺毛があるが、ふつうそのうちの３本が短く、１本が長い。長い刺毛はまっすぐで刺を欠き、細胞集塊の中心に向かって伸びている。短い刺毛はやや蛇行して降り、小刺を持つ。隣接細胞は刺毛が交叉する部分で連結しており、細胞間隙は広い。蓋殻中央に１個の唇状突起が報告されているが、日本産の個体では見つかっていない（高野 1990）。蓋殻には中央部と刺毛基部を中心にして条線がある。休眠胞子は楕円形、平滑、母細胞の中央に位置する。

世界中の沿岸域に分布するが、温帯域では特に冷水期に多い。

• 高野秀昭 (1990) 珪藻綱. In 日本の赤潮生物（副代康夫・高野秀昭・千原光雄・松岡數充 編）. 内田鶴閣圃, 東京. pp.162-331.
• Hasle, G.R. & Syvertsen, E.E. (1996) Marine Diatoms. In: Identifying Marine Phytoplankton. (Tomas, C.R. Eds), pp. 5-386. San Diego: Academic Press.