単細胞不動性で球形、直径 5-15 µm。長径 3.5-5.5 µmほどの楕円形の円石に覆われている。黄褐色の葉緑体を２個もつが、円石のため光顕下では紫褐色〜黒色に見えることがある。またその円石のため培養株は肉眼では乳白色に見える。

円石は中心に孔のあいた２枚の楕円形の板を管でつないだ構造をしている（プラコリス placolith）。中心の孔の部分には放射状の模様があり、さらにその上部にアーチ状の構造が被さっている。このアーチは円石長径に対してほぼ直角。

世界中の海域に広く分布し、日本沿岸域ではときに大発生することがある。

• Throndsen, J. (1996). The planktonic marine flagellates. In: Identifying marine phytoplankton. (Tomas, C.R. Eds), pp. 591-730. San Diego: Academic Press.