ヨーロッパから西アジア原産で世界各地で栽培されている多年草。牧草や緑化に利用され、野生化している。オーチャードグラス (Orchard grass) の名で知られる。英名は Cock's-foot (雄鶏の足) であり、和名はこれの誤訳といわれる。センター内の草地に極めて多い。短い根茎をもつ。高さ 30〜120 cm、茎は叢生して大きな株をつくる。葉は線形、長さ 10〜40 cm、幅 0.5〜1.4 cm。葉舌は三角形、長さ 0.7〜1.2 cmで目立つ。

花期は５〜８月。花序は直立、長さ 10〜30 cm のまばらな円錐状で枝の片側に淡緑色の扁平な小穂が密集してつく。小穂は長さ 7〜8 mm、３〜５個の小花からなる。苞穎は鋭頭。護穎は長さ 6〜7 mm、鋭頭、竜骨がある。