北海道から本州中部に分布。亜高山〜高山帯の林内に生える矮性常緑低木。茎は地を這い、高さ 3〜10 cm、直径約 1 mm、紫褐色、下向きの毛がある。葉は対生し、長さ1〜4 mmの葉柄があり、広楕円形、長さ5〜11 mm。

花期は7〜8月。長い花茎の先に下向きに咲く長さ8〜10 mm の花を２個ずつつける。花序には腺毛がある。萼片は５個。花冠は赤紫色、ほぼ放射相称、５裂し、内側に長い毛が生える。雄しべは４個。雌しべは１個、３心皮性、子房下位、３室 (１室不捻)、中軸胎座、花柱は雄しべより長い。