春の七草の一つでペンペングサの名前でも知られる。路傍や草地に多い越年草。高さ10〜40cm。根出葉は羽状に深裂し有柄、上部の葉は裂けず、無柄で茎を抱く。

花期は3〜5月、直径 3 mm ほどの白い花をつける。萼片は４枚。花弁は４枚、白色、倒卵形で長さ約 2.5 mm。雄しべは外側に小形のものが２個、内側に大型のものが４個ある（四長雄しべ）。雌しべは１個で２心皮性。果実は倒三角形の短角果で長さ 6〜7 mm、先端がやや凹む。果実の柄は細長く、長さ1〜2 cm。