北海道〜九州に分布。山地から亜高山帯の針葉樹林下に生える多年草。根子岳でしばしば見られる。根茎は細長く這う。地上茎は長さ 10〜25 cm、無毛。葉は２個が互生し、この姿を羽を広げた鶴に見立ててこの名が付いた。葉は卵心形、長さ 3〜7 cm、基部は深い心形で先は尖る。葉の縁に半円形の隆起がある。葉柄長さ 2〜4 cm。

花期は５〜７月。花茎の先に10個ほどの花が総状花序につく。花被片は４個、白色、楕円形、長さ約 2 mm、平開して先は反り返る。雄しべは４個、花被片より短いがよく目立つ。雌しべは１個、子房上位で２室、各室に２個の胚珠がある。果実は液果、球形で直径 5〜7 mm、熟すと小形のものは深紅に、大形のものは赤く斑紋状になる。