中国原産の落葉低木で庭木として植栽される。高さ2〜3m。枝の髄ははしご状。葉は対生、葉身は長さ6〜10cm、幅1〜3cmの長楕円形、中央より先の方が幅広く、先端は尖る。ときに鋸歯をもつ。表面には光沢があり、両面とも無毛、脈は表面でへこむ。

花期は４月。雌雄異株。葉の展開と同時に黄色い花が下向きに咲く。花冠は直径約2.5cm、深く４裂して裂片は幅約5mm。雄しべは２個。雄花は雌しべが小さく結実しない。雌花では雌しべが雄しべより長い。果実はさく果、長さ1.5〜1.7cmの三角状広卵形で先は尖る。