本州から九州に分布する落葉低木で草原や林縁に生える。庭木として植栽されることも多い。高さ 20〜100 cm。葉は互生、披針形〜広卵形で長さ 1〜8 cm、鋸歯があり、先端が尖る。

花期は５〜８月。小さな花が多数集まって咲く。花弁は５枚、濃紅色〜白色。雄しべは約20本、雌しべは５個。果実は５個の袋果からなる集合果。

下野の国（栃木県）で見つかったことからこの名前がある。