路傍や畦にふつうに見られる越年草。全体に短毛が生えることが多い。茎は下部から分枝し、高さ 10〜30 cm。葉は頭大羽状複葉。小葉は楕円形〜倒卵形、粗い鋸歯がある。

花期は3〜5月、直径 4〜5 mmほどの白い花をつける。萼片は４枚。花弁は４枚、白色、長さ 3〜4 mm。雄しべは外側に小形のものが２個、内側に大型のものが４個ある（四長雄しべ）。雌しべは１個で２心皮性。果実は細長い角果で長さ約 2 cm、裂開して種子をとばす。果柄には短毛がある。

類似種のミチタネツケバナは全体に小形でほぼ無毛である点、ふつう花時にも根生葉が残る点、ときに雄しべが４個である点、果実が茎に沿ってつく点などで見分けられる。

苗代に蒔く籾を水に浸けるころに咲くので「種漬花」の名前がある。