ニガナの高山型 (亜種または変種) とされることもある。本州および四国の亜高山帯〜高山帯に生える多年草。岩の隙間などによく見られ、根子岳では山頂付近に多い。高さ5〜20 cm。根生葉は長いへら形、長さ 3〜8 cm。茎葉は1〜3個、基部は次第に細くなって茎を抱かない。

花期は7〜8月、枝先に直径 約 2 cm の黄色の頭状花序（頭花）をつける。頭花は8〜11個の舌状花からなる。総苞は長さ6〜7 mm、円筒形、外片は非常に小さく鱗片状。萼は剛毛状の冠毛、褐色を帯びる。花冠は舌状花冠、先端に５歯があり、黄色。雄しべは5個、集葯雄しべ。雌しべは1個、2心皮性、子房下位、基底胎座。両性生殖を行う。果実は下位痩果、紡錘形、10本の稜がある。長い冠毛柄をもつ。